Opinion: Les survivants comme moi ne peuvent pas reconstruire sans table rase - Queens Daily Eagle

Le Capitole de l'État de New York, où la loi Clean Slate est en cours de négociation dans les derniers jours de la session législative. Photo d'archive via wikimedia commons

Par Marianne W.

Lorsque mon fils de cinq ans et moi fuyions mon mari violent, nous ne savions pas que ce que nous faisions pour survivre me laisserait avec un casier judiciaire qui nous enfermerait dans un cycle de pauvreté. Pour des milliers de survivants criminalisés comme moi, le Clean Slate Act est notre seul espoir de mettre notre passé derrière nous afin que nous puissions vraiment guérir, reconstruire et soutenir nos familles.

Le Clean Slate Act scellerait automatiquement les condamnations pour délit après une période d'attente de trois ans et les crimes après une période d'attente de huit ans. Ce serait transformationnel dans ma vie. J'ai été reconnue coupable de petit larcin pour avoir utilisé une carte de crédit au nom de mon mari alors que je fuyais sa violence pour me protéger et protéger notre fils. J'ai accepté un plaidoyer pour un délit et j'ai réussi la probation.

Mon fils et moi avons besoin du Clean Slate Act car après ma condamnation, on m'a constamment refusé un emploi en raison de mon dossier, malgré la maîtrise que j'ai obtenue. On m'a récemment proposé un poste de directeur dans un programme, mais j'ai été dévasté lorsqu'ils ont examiné mon dossier et annulé l'offre.

Les femmes ne gagnent que 82 cents pour chaque dollar gagné par un homme - un écart de rémunération entre les sexes qui ne fait qu'empirer pour les femmes de couleur. À cette inégalité s'ajoute le fait que pour quatre femmes que vous connaissez, l'une d'entre elles est une survivante de la violence conjugale. Beaucoup d'entre nous sont forcés de quitter leur travail et entraînés dans des cycles de pauvreté et d'itinérance lorsque nous essayons d'échapper à la violence et de protéger nos enfants. Imaginez que vous essayez de vous hisser, vous et votre famille, dans la sécurité financière dans ces circonstances, tout en naviguant dans le traumatisme et l'instabilité qui suivent à la suite de la violence. Imaginez maintenant le faire avec une condamnation pénale qui vous empêche d'accéder à un logement ou à un emploi. Le Clean Slate Act atténuera enfin l'injustice de ces entraves aux piliers les plus élémentaires de la stabilité.

Mais ce projet de loi n'est pas seulement bon pour les survivants et nos familles. Les entreprises et les syndicats soutiennent Clean Slate parce qu'ils savent que ce projet de loi augmentera la main-d'œuvre et générera une augmentation des revenus annuels estimés pour l'État de 7,1 milliards de dollars.

New York est plus proche que jamais de l'adoption du Clean Slate Act. Pour moi, cela signifie que je pourrais enfin postuler à des postes pour lesquels je suis plus que qualifié sans craindre que mon dossier ne m'empêche d'être pris en considération. Cela protégera ma vie privée et signifiera que j'ai la capacité de divulguer, selon mes propres conditions, quand et avec qui partager l'histoire de ce à quoi mon fils et moi avons survécu.

Je suis plus que les pires choses qui me soient arrivées, et je suis plus que ce que j'ai dû faire pour me protéger et protéger mon fils pendant que nous essayions de survivre et d'échapper aux abus. Les survivants et les familles ne peuvent pas attendre un autre jour pour Clean Slate - nous en avons besoin maintenant, afin que nous puissions reprendre le contrôle de nos vies et de notre avenir.

Mariann W. est une mère et une militante vivant dans la vallée de l'Hudson.