Conseils de conception de jardin des professionnels (et de vos voisins)

L'une des meilleures façons d'apprendre à créer un beau jardin est de voir les autres. Visitez les jardins des voisins, les grands jardins proches et lointains. J'ai récemment visité trois jardins et, comme toujours lors de la visite d'autres jardins, ils m'ont donné beaucoup à considérer. Les jardins que j'ai visités étaient Bedrock Gardens à Lee, New Hampshire; Chanticleer Garden à Wayne, Pennsylvanie ; et Longwood Gardens à Kennett Square, Pennsylvanie.

Tous ces jardins avaient des surfaces importantes de pelouse ou de prairie. Je me rends compte que les pelouses ne sont pas en faveur, en général, parmi la foule des pro-pollinisateurs et des oiseaux. Mais si vous fournissez beaucoup de plantes qui soutiennent les pollinisateurs, je ne vois pas les pelouses comme étant mauvaises. Chacun de ces jardins regorge d'arbres à fleurs, d'arbustes, de vivaces et d'annuelles. Quelque chose est toujours en fleurs, y compris des plantes indigènes et exotiques.

Alors, qu'est-ce que la pelouse accomplit? Il offre un contraste - une simple palette verte - pour mettre en valeur les plantes. Les étendues de verdure sont apaisantes pour les yeux. Je ne peux me concentrer que sur tant de plantes étonnantes avant de me fatiguer visuellement - tout comme je le fais lorsque je visite un musée d'art.

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La pelouse permet également de prendre du recul pour voir le paysage de loin. Pour les arbres, c'est important. Dans une zone boisée - et ces trois jardins en ont - les arbres individuels sont parfois difficiles à voir. Ils se confondent avec les autres. Mais j'ai besoin de prendre du recul pour regarder un hêtre ou un chêne majestueux qui se dresse à 100 pieds au-dessus de moi.

Bedrock Garden n'a été cédé que récemment par les propriétaires d'origine, Jill Nooney et Bob Munger, à l'association à but non lucratif qui gère la propriété. Nooney est un sculpteur incroyable qui, depuis plus de 30 ans, a créé des œuvres d'art pour ce jardin de 20 acres. Une grande partie de son art est en acier peint et soudé qui ravira les visiteurs pour le siècle à venir. Elle est l'Alexander Calder moderne des jardins.

Bien que je ne sois pas un artiste, j'achète et crée de l'art et de la fantaisie pour mes propres jardins, et vous le pouvez aussi. Regardez autour de vous ce que vous pouvez utiliser : une tête de lit en laiton provenant d'un lit abandonné ; le bord d'une vieille roue de chariot, une collection de pierres empilées ou une seule grande pierre dressée enterrée dans le sol. La pierre embellit toujours un jardin. Les murs sont chers mais valent presque leur pesant d'or.

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Les allées sont également importantes pour un grand jardin. Ils conduisent le visiteur d'un espace à l'autre. Placer des œuvres d'art, ou même un banc, à distance attire les spectateurs vers l'avant, les attirant pour voir ce qui les attend. Chanticleer a de magnifiques sentiers à travers les bois qui semblent être des copeaux de bois incrustés dans du caoutchouc. Très apaisant pour les genoux et les pieds.

Ma défunte sœur, Ruth Anne Mitchell, m'a appris il y a longtemps en regardant des œuvres d'art ou des jardins que « si vous voyez un endroit où vous asseoir, asseyez-vous ». Alors je le fais, et je trouve que cela améliore l'expérience du jardin. Non seulement je suis moins fatigué, mais souvent les jardins nous surprennent avec quelque chose de spécial près d'un point de repos. Vous pouvez peut-être concevoir un élément spécial près d'un banc : des plantes rares et délicates ou une petite pièce d'eau.

Les trois jardins que j'ai visités utilisaient beaucoup l'eau dans le paysage. J'ai la chance d'avoir un petit ruisseau qui coule près de mes jardins. J'ai construit un banc à côté, pour écouter le murmure de l'eau. Vous pouvez ajuster votre ruisseau : placez des pierres qui retiennent l'eau, lui permettant de cascader dessus. Différentes gouttes créent des sons différents.

Il y a des années, pour un article du New York Times, j'ai interviewé par téléphone le concepteur des jardins du Getty Museum de Los Angeles, Robert Irwin. Il a créé un ruisseau de recirculation qui a traversé sept fois un chemin à travers une zone boisée. Il m'a dit qu'il l'avait réglé pour qu'à chaque petit pont les visiteurs entendent un air aquatique différent. Pensez-y si vous avez un ruisseau sur votre propriété.

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La couleur est très importante dans la conception de bons ou de grands jardins. Je n'ai reçu la boîte de crayons de huit couleurs que lorsque j'étais garçon; ma sœur Ruth Anne a reçu la boîte de 64 crayons de couleur. Mais j'ai appris à apprécier toutes les nuances de couleur et comment elles vont ensemble. La meilleure explication de la façon dont les couleurs vont ensemble - ou non - est un livre de l'écrivain de jardinage Sydney Eddison : "La palette du jardinier : créer de la couleur dans le jardin" (Contemporary Books, 2003, 30 $ en couverture cartonnée). Obtenez-le si vous pouvez trouver une copie.

Les grands jardins comme ceux de Longwood, à l'origine une ancienne résidence de la famille DuPont, reconnaissent que la couleur est importante toute l'année. Mais la plupart des arbustes et vivaces ne fleurissent que quelques semaines. Ils choisissent donc des arbres et des arbustes qui ne sont pas seulement de forme sculpturale, mais qui ont aussi des couleurs nuancées dans leurs feuilles. Le vert n'est pas une couleur, mais plusieurs. Choisis sagement.

Enfin, une autre façon de présenter la couleur tout au long du printemps, de l'été et de l'automne consiste à utiliser généreusement les fleurs annuelles. Beaucoup d'entre eux continueront à fleurir dans le but de créer des graines. Des pots de fleurs annuelles sont fréquemment utilisés dans ces grands jardins. Les pots placent les fleurs plus près de l'œil du spectateur et peuvent également être remplacés par d'autres pots si les fleurs finissent leur étalage ou semblent un peu débraillées.

Alors, visitez d'autres jardins cet été - que ce soit lors d'une visite d'un club de jardinage local ou dans l'un des beaux jardins que j'ai mentionnés ici aujourd'hui.

Le blog d'Henry Homeyer apparaît deux fois par semaine sur gardening-guy.com. Écrivez-lui à PO Box 364, Cornish Flat, NH 03746. Veuillez inclure une enveloppe pré-adressée et affranchie si vous souhaitez une réponse par la poste. Ou envoyez un courriel à [email protected].