Dans l'usine

Une mer de costumes de patron de fille fuschia et pastel s'est empressée de se déposer dans un entrepôt à Brooklyn tôt le vendredi matin pour un ordre du jour chargé au Vegan Women Summit (VWS) 2023.

Le 19 mai, les participants ont fait le plein de burritos de petit-déjeuner farcis à la saucisse Impossible pour un marathon d'un week-end de panels, de réseautage et de tests de goût. L'expérience de trois jours a débuté la veille au Gracie Mansion pour une réception de bienvenue VIP avec l'un des végétaliens les plus connus de New York, le maire Eric Adams.

Jennifer Stojkovic, vétéran de la technologie dans la Silicon Valley avec Google, Facebook et le livre "The Future of Food is Female" sur son CV, a lancé le VWS en 2020 pratiquement en raison de la pandémie. Elle a organisé son premier événement en personne à Los Angeles en 2022 - mettant en vedette des entrepreneurs, des aspirants propriétaires d'entreprise, des militants et des créateurs de tendances du monde entier qui s'investissent dans la construction d'une représentation plus équitable et diversifiée des femmes dirigeantes.

Jennifer Stojkovic s'adressant au public lors du Vegan Women Summit. 19 mai 2023.

Stojkovic a fondé le VWS après avoir remarqué le potentiel inexploité des femmes, en particulier des femmes de couleur, dans le domaine de la technologie alimentaire. Les communautés noires et brunes sont le premier groupe à se tourner vers les régimes à base de plantes et végétaliens. Un sondage Gallop réalisé en 2021 a révélé que 31% des répondants non blancs avaient réduit leur consommation de viande au cours de l'année précédente, contre 19% des répondants blancs. Les Noirs et les Latinx –– un groupe démographique touché de manière disproportionnée par les maladies cardiaques et le diabète, qui n'ont pas un accès égal à des soins de santé préventifs et de qualité –– sont motivés à consommer moins de viande pour tenter d'améliorer leur santé, mais ce n'est pas toujours une option dans les communautés en proie à l'insécurité alimentaire. Les dirigeants qui ont assisté à VWS se battent contre l'idée que les avantages d'un mode de vie à base de plantes ne devraient être qu'un dernier recours, ou ne sont accessibles que si vous êtes riche et blanc.

Les dirigeants noirs et latinos étaient au centre de l'édition de la côte est du VWS où plus de 1 100 invités se sont rassemblés autour du thème du sommet à guichets fermés pour créer une communauté et un mouvement de compassion.

Le VWS a suscité l'enthousiasme d'un groupe diversifié de 100 conférenciers et panélistes - dont plus de 80 % étaient des femmes de couleur - dans des conversations allant de "Comment créer une marque inclusive à base de plantes" à "La nourriture comme médecine est-elle la solution pour la crise sanitaire ?" La chef Sonia Steele de Konscious Kuisine, basée à Cleveland, a remporté le prix dans un défi inspiré par Top Chef où des chefs végétaliens se sont affrontés pour un panel de juges de haut niveau, y compris les PDG des marques de fausse viande Tindle et Impossible. Les participants se sont livrés aux échantillons et à la restauration du festival en côtoyant des influenceurs végétaliens superstar comme la célèbre chef Priyanka Naik; l'auteur Joanne Lee Molinaro, connue sous le nom de The Korean Vegan; et YouTuber Radhi Devlukia-Shetty. DJ Amor a bousculé Bad Bunny tandis que le kombucha coulait dans la cour du food truck où M. Charlie servait des pépites de "poulet" Tindle dans les boîtes de "repas renfrognés" de McDonald's. L'artiste tokyoïte Mamimozi a également peint de la calligraphie en direct.

Les femmes de couleur changent activement le discours sur le véganisme au sein de leurs communautés en démystifiant les idées fausses courantes, en favorisant l'inclusivité, en promouvant l'accessibilité, en luttant contre les injustices, en investissant dans les générations futures et en appelant à plus de capitaux.

Nous avons rassemblé quelques-uns des principaux enseignements des conférenciers et dirigeants noirs et latinx de VSW sur l'état du mouvement à base de plantes dans les communautés de couleur et les changements qu'ils aimeraient voir.

La participante prend la pose pour un photographe devant le mur vivant fleuri du Vegan Women Summit. Image par Vegan Women Summit.

Devenir végétalien ou végétarien peut parfois ressembler à un sacrifice culturel.

L'auteure et chef Dora Stone, participante au concours Top Chef de VWS, a été repoussée en ligne pour les adaptations végétaliennes de classiques mexicains qu'elle publie sur son blog Dora's Table. Alors que Stone utilise sa plate-forme pour montrer à sa communauté qu'un régime végétalien n'a pas à casser la banque ou les traditions, elle est toujours accusée d'essayer de changer la façon dont les Américains d'origine mexicaine mangent.

"[La communauté mexicaine se sent] très protectrice envers elle, et je comprends", a déclaré Stone. "Je reçois beaucoup de messages de gens disant qu'ils pensaient qu'en choisissant le véganisme, ils rejetaient leur culture. Ils pensaient qu'ils ne pourraient jamais avoir leur pozole d'abuelita, ce qui n'est pas vrai."

Alors qu'elle passait récemment du temps à Oaxaca pour travailler sur son premier livre de cuisine, Stone a découvert des recettes sans viande transmises de génération en génération. Des substituts faciles et des repas simples peuvent rendre les plats à base de plantes plus accessibles, sans alternatives coûteuses. Par exemple, les enchiladas peuvent être préparées avec des légumes au lieu de protéines animales et la "viande" de noix fonctionne bien comme garniture de sope, a expliqué Stone.

"Nous pourrions revenir à nos racines et nous concentrer sur la nourriture que nous connaissons déjà", a-t-elle déclaré. "Vous pouvez toujours avoir la saveur, vous pouvez toujours honorer la tradition et vous pouvez toujours partager cela dans la communauté."

Lorsque la nourriture est également profondément ancrée dans l'identité, l'idée de changer de régime alimentaire peut être perçue comme une menace pour l'estime de soi.

Leah Garces, PDG et présidente de l'organisation de protection des animaux Mercy for Animals, a vu un lien direct entre la masculinité toxique et la consommation élevée de viande.

"Il y a une idée fausse malheureuse dans notre communauté selon laquelle il faut manger de la viande pour être en bonne santé, et pire encore pour nos hommes, c'est comme une chose machiste de manger de la viande", a déclaré Garces à LATINA. "Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité."

La stigmatisation liée au genre peut également perpétuer la désinformation nuisible sur les produits à base de plantes. Deborah Torres, la fondatrice de la marque Atlas Monroe, une alternative à la viande gagnante du Shark Tank, un sponsor de VWS, l'a vu de ses propres yeux.

"Le mythe sur le soja est qu'il contient des œstrogènes qui font que les hommes ont des seins ou quelque chose comme ça", a déclaré Torres à LATINA. "Comme, tu plaisantes?"

De tels mythes pourraient être responsables du fait que les hommes ne représentent que 24 % des végétaliens aux États-Unis. Selon Garces, une plus grande représentation des communautés marginalisées dans l'espace végétal peut aider à atténuer les barrières à l'entrée.

"Il y a une idée fausse selon laquelle la nourriture végétalienne est inaccessible pour les personnes à faible revenu", a-t-elle déclaré. "C'est pourquoi nous avons besoin de plus de visages, de personnes de couleur, de personnes de nos communautés montrant une autre voie."

Les participantes rient et profitent des conversations pendant qu'elles se mêlent lors du Sommet des femmes véganes. Image par Vegan Women Summit.

Soutenir le mouvement de protection des animaux offre une opportunité de promouvoir la justice raciale.

Les emballeurs de viande – qui sont obligés de travailler dans des conditions dangereuses pour de bas salaires – sont de manière disproportionnée des personnes de couleur et des immigrants – 44% sont latinos et 25% sont noirs, selon une analyse du Center for Economic and Policy Research.

La production alimentaire de masse, même à base de plantes, n'est pas exempte de pratiques de travail contraires à l'éthique, mais Garces a expliqué que les abattoirs en particulier sont à l'origine de l'exploitation et de l'abus des immigrants latino-américains, y compris des enfants.

"Ce sont des gens qui sont maintenus dans des situations intentionnellement vulnérables avec un faible pouvoir politique, car s'ils pouvaient voter, ils pourraient changer le système et ils pourraient changer la façon dont ils sont traités", a-t-elle déclaré. "Il y a un réel besoin de se lever et de protéger nos communautés, et comment elles sont maltraitées dans notre système alimentaire."

Les participants au Vegan Women Summit profitent de conversations dans Food Truck Alley pendant le déjeuner. Le participant au centre tient un curseur TiNDLE. Image par Vegan Women Summit.

Bien que la technologie alimentaire ne fasse pas exception au monde des startups à prédominance masculine et blanche, Veronica Garcia-Arteaga, qui est à l'origine de la convaincante marque de faux œufs Neggst, a déclaré que son identité mexicaine lui avait donné confiance en tant qu'entrepreneure.

Garcia-Arteaga a lancé la marque d'œufs à base de plantes à Berlin en 2022. Intimidée au début, elle n'a pas laissé ses compétences limitées en allemand l'empêcher de lancer la marque.

"C'est un obstacle d'être une Latina ailleurs que dans mon pays", a-t-elle déclaré à Latina. "Mais il n'y a personne d'autre qui travaille plus dur que nous. Vous êtes un immigré et vous avez fait votre chemin. Chaque fois que je rencontre un autre Latino ou un immigré en Europe qui crée sa propre entreprise, c'est inspirant d'entendre les histoires."

La place pour les leaders de la technologie alimentaire Latinx s'ouvre, a-t-elle déclaré: "Nous étions en quelque sorte en compétition les uns contre les autres, mais maintenant j'ai l'impression que nous créons vraiment une communauté plus large, une communauté solidaire."

Redonner à la communauté Latinx est essentiel pour Yesenia Ramdass qui est derrière le restaurant Queens Trinidadien et Dominicain Healthy As a Motha, où elle a fait un effort conscient pour employer des jeunes de couleur.

Ramdass se souvient avoir eu du mal à trouver un emploi à l'adolescence parce qu'elle n'avait pas d'expérience, alors elle aime le défi d'encourager les jeunes talents. Les jeunes générations - qui sont plus éduquées sur le bien-être animal, le changement climatique et les problèmes de santé - sont plus susceptibles d'adopter un régime à base de plantes que leurs parents baby-boomers, et même leurs pairs de la génération Y.

"Le moment est venu de vraiment cibler ces jeunes esprits pour qu'ils pensent différemment, qu'ils aient un esprit d'entreprise, qu'ils soient passionnés, qu'ils vivent avec un but", a déclaré Ramdass à Latina.

En grandissant, Ramdass se souvient avoir vécu dans des chaînes de restauration rapide comme KFC, McDonald's et Burger King à Washington Heights, le quartier à prédominance dominicaine de New York.

"C'était le bon prix, et vous pensez avec votre budget, pas vraiment votre esprit", a-t-elle déclaré. "Ce n'est pas un hasard si quand vous allez dans le centre-ville, vous voyez tous ces fast-foods, et puis quand vous allez dans le bas de Manhattan, il y a un Whole Foods et un Trader Joe's."

Une photo du public du Vegan Women Summit, écoutant attentivement un panel sur scène. Image par Vegan Women Summit.

Les quartiers à faible revenu de New York ne sont pas les seuls endroits aux États-Unis où la malbouffe est plus facile à trouver que les marchés fermiers. Les personnes de couleur à travers le pays sont plus susceptibles d'être victimes de l'apartheid alimentaire avec un accès limité aux fruits et légumes frais. Dans les quartiers à majorité noire, les dépanneurs sont plus courants que les supermarchés, et 1 ménage noir sur 5 aux États-Unis vit dans un désert alimentaire. De plus, 15% des Latinx aux États-Unis vivent dans des zones à faible revenu où les supermarchés sont rares.

Au cours de la conversation "Pourquoi les femmes noires sont les consommatrices végétaliennes les plus puissantes", l'actrice et militante Persia White a rappelé une enfance aux Bahamas où le statut économique ne déterminait pas ce que sa famille pouvait et ne pouvait pas manger.

White, une championne végétalienne avant que ce ne soit à la mode, a déclaré à LATINA qu'elle avait failli être renvoyée de son rôle dans l'émission à succès "Girlfriends" pour avoir soutenu une campagne anti-fourrure. Aujourd'hui, le coproducteur du documentaire de 2005 sur les droits des animaux "Earthlings" permet aux Noirs de renouer avec les aliments végétaux de leur héritage.

"Nous venons d'endroits avec des haricots et des légumineuses, puis vous venez en Amérique où c'est de la restauration rapide et la culture change", a déclaré White. Lorsque les aliments transformés sont vendus comme aliments de base culturels, les traditions se perdent, a-t-elle expliqué.

"C'est une nouvelle influence des entreprises qui veulent gagner notre argent. Nous avons littéralement été nourris avec un type de nourriture que beaucoup d'entreprises qui l'ont mis dans notre quartier ne consomment pas elles-mêmes", a déclaré White.

(De gauche à droite) Rachel Atcheson du bureau du maire de New York, Jennifer Stojkovic du Vegan Women Summit et le maire de New York Eric Adams au Gracie Mansion pour la réception VIP du Vegan Women Summit. Image par Vegan Women Summit.

Alors que le marché à base de plantes devient sursaturé de produits alimentaires transformés, Isabella Iglesias-Musachio, fondatrice de la marque de filets et côtelettes de mycélium Bosque Foods, voit de la place pour des options alimentaires plus diversifiées et plus saines. Iglesias-Musachio pense que les fondateurs et les dirigeants de couleur peuvent mener la charge s'ils sont en mesure de créer leurs propres entreprises alimentaires.

"Tout le monde aime les hamburgers, tout le monde aime les ailes de poulet, les pépites de poulet", a déclaré Iglesias-Musachio à LATINA.

"Ce sont de très bons produits. C'est fait, n'est-ce pas ? Nous n'en avons pas besoin de plus. Nous avons besoin de produits plus uniques qui représentent en fait différents types d'aliments, différents types de cuisines du monde entier."

Donner aux chefs et aux entrepreneurs les moyens d'acquérir des expériences vécues et des perspectives uniques pour diriger le mouvement à base de plantes nécessite un investissement par le biais d'un financement, a expliqué Iglesias-Musachio.

Alors que le nombre de propriétaires d'entreprises latinos a augmenté de 34 % de 2007 à 2019, le financement des femmes et des personnes de couleur a diminué en 2020. Mais seulement 2 % des femmes reçoivent un financement en capital-risque avec 0,64 % pour les fondateurs latinos et 0,41 % pour les fondateurs noirs. .

"Cela permet aux personnes qui ne pensent généralement pas à elles-mêmes ou qui pensent qu'elles peuvent réellement créer ces entreprises de le faire", a déclaré Iglesias-Musachio. "Il s'agit en grande partie de donner aux gens une plate-forme, de leur donner une opportunité, puis de les soutenir avec un soutien financier."

Leah Rodriguez est une écrivaine vivant à New York et spécialisée dans l'alimentation, la culture et les droits des femmes.