"Joy'All" de Jenny Lewis : critique

Par Kory Grow

Jenny Lewis n'a jamais eu de mal à s'exprimer. Sur « Puppy and a Truck » de Joy'All, elle chante : « Mes 40 ans me bottent le cul… et me les tendent dans un verre à margarita. Même avant de se séparer de son groupe indie-rock Rilo Kiley il y a dix ans, elle avait assumé un personnage composé d'une part de Dusty Springfield, d'une autre part de Linda Ronstadt et d'une autre de Mary Richards (secouez doucement et saupoudrez d'un peu de Gram Parsons au goût.) Elle a toujours sonné un peu sur sa chance, et elle a toujours semblé OK avec ça.

Joy'All est le dernier volume d'un drame en cours que nous pourrions appeler Les nombreux amours et pertes de Jenny Lewis. Elle a quelques années de plus, tout aussi sage et aussi intelligente que toujours. Là où elle a passé ses 20 ans à déplorer le bien qui ne sortira pas d'elle avec Rilo Kiley et ses 30 ans se levant avec les poings en tant qu'artiste solo, elle a passé ses 40 ans jusqu'à présent à flirter avec la nouvelle vague (l'album éponyme de 2016 de Nice as Fuck), radio pop rock AM (2019's On the Line), et maintenant pop rock country sur Joy'All. On the Line était le meilleur album de Lewis depuis ses débuts en solo en 2006, Rabbit Fur Coat, plein de mélodies mémorables, de paroles tranchantes et d'une ambiance décontractée et naturelle. Elle a professé que même si elle avait l'habitude d'être un gâchis chaud (ou un "Clown de fête"), elle s'en remettait en quelque sorte (à part tous les Red Bull et Hennessey). Ses 40 ans la traitaient bien pour la plupart.

Ce charme continue sur Joy'All, mais c'est en quelque sorte un peu plus lâche. Elle est toujours pleine de tournures de phrases amusantes ("Je ne suis pas une psychopathe/J'essaie juste de me faire baiser" sur "Psychos" et "Je ne suis pas paranoïaque/Mais je ne le suis pas" sur "Giddy Up" ), et elle rumine encore les aveux de minuit qu'elle a avoués il y a plusieurs minuits. Il y a un désir et une nostalgie qui traversent Joy'All, alors que Lewis tente (et échoue souvent) la romance, et c'est souvent voilé par un sourire. "Je n'ai pas d'enfants", chante-t-elle sur "Puppy and a Truck", concluant "J'ai un chiot et un camion et un amour inconditionnel".

Associés aux vibrations de Music City de l'album (pensez à Elvis Country ou Nashville Skyline mais avec une voix plus soyeuse), l'esprit et la candeur de Lewis trouvent plus d'espace pour les jambes sur Joy'All que sur les albums précédents. "Je ne suis pas un jouet, j'ai du cœur", chante-t-elle entre les applaudissements de la chanson titre émouvante, et elle a l'air de le penser. Le producteur-guitariste Dave Cobb (Brandi Carlile, les Highwomen) et un groupe de musiciens comprenant le multi-instrumentiste John Brion, le guitariste d'acier Greg Leisz et Jess Wolfe de Lucius aux chœurs, entre autres, transforment les compositions de Lewis en rocks country robustes .

La recette fonctionne particulièrement bien dans le groove facile de "Apples and Oranges", qui ajoute de la beauté et de la douleur à la nostalgie de Lewis lorsqu'elle chante, "Il est chaud et il est cool / Il n'est tout simplement pas toi." Et le sentiment country-rock complète les meilleures chansons de l'album : lorsque Lewis chante à propos de crier "I want you back" sur "Essence of Life", la guitare en acier gémit également, et sur l'optimiste "Cherry Baby", ils créent une douce texture yacht-rock qui fait "je tombe amoureux trop facilement de quiconque me touche, baise avec moi" presque adapté à la radio. Au moment où elle chante, "A chain of tears leads me back to you" (l'écriture de chansons country à la base) sur le dernier morceau élastique, "Chain of Tears", et l'album se termine (après seulement 32 minutes), il y a un sentiment de positivité sur l'album qui donne envie de le rejouer.

Joy'All, c'est le son d'une femme qui s'est acceptée - son passé et son présent - et qui veut maintenant se lâcher. Son cœur brisé porte encore des ecchymoses, mais il a suffisamment guéri pour la maintenir en mouvement. Quand la vie donne maintenant des citrons à Lewis, elle fait de la limonade de Lynchburg.