Monument de la guerre civile du Wisconsin à Two Rivers un hommage aux soldats de l'Union

Le 7 novembre 1899, des membres de Joseph Rankin Post No. 219, Grande Armée de la République, ont comparu devant le Conseil Commun de Two Rivers pour demander le soutien de la ville pour un monument en l'honneur des 142 hommes de Two Rivers qui ont servi dans la Civil Guerre. Une résolution pour nommer un comité de citoyens pour solliciter des souscriptions a été adoptée.

Les membres du comité comprenaient JE Hamilton, président; Peter Schroeder, vice-président ; Pierre Gagnon, trésorier; et WJ Wrieth, secrétaire.

Des fonds ont été sollicités auprès de particuliers, d'entreprises et de travailleurs des usines d'essences de bois, de seaux, de sièges en placage et d'aluminium.

En janvier 1900, le comité avait terminé son travail, recueillant environ 1 300 $.

L'autorisation de placer le monument au milieu de Washington Street, où il traverse la place publique, a été approuvée à l'unanimité par le conseil municipal le 16 janvier 1900.

Une conception de monument soumise par la Friedley & Voshardt Co. de Chicago a été sélectionnée. Il comportait une figurine en tôle de 8-1/2 pieds d'un soldat de l'Union au "repos du défilé" au sommet d'un piédestal en granit de 13 pieds de haut.

En savoir plus: Le dernier vétéran survivant de la guerre civile du comté de Manitowoc s'est faufilé dans l'armée de l'Union à 15 ans et a servi pendant trois ans. Il mourut en 1936 à l'âge de 89 ans.

La statue se composait de 100 fines feuilles de cuivre, façonnées par martelage et soudure ensemble - la même technique de travail des métaux utilisée pour fabriquer la Statue de la Liberté.

Herman Voshardt, associé de l'entreprise de tôlerie architecturale, est né et a grandi à Two Rivers.

Début mai, le maçon local Carl Kirst avait terminé les travaux de maçonnerie sur la fondation en granit de la sculpture. Un côté lisse du fût de pierre portait l'inscription suivante : « Érigé en 1900 à la mémoire de ceux qui ont combattu pour la défense de l'Union 1861-1865 ».

Le samedi après-midi du 9 juin 1900, une foule nombreuse s'est rassemblée pour assister au dévoilement du monument des soldats à Two Rivers. Le programme a commencé par un défilé mettant en vedette des orateurs, des fonctionnaires de la ville et le comité des monuments tirés par des chevaux. Puis vinrent la bande nationale de Two Rivers, les postes et la milice du GAR, le service d'incendie de la ville et les sociétés civiques. Alors que la colonne en marche s'approchait du monument et du stand des orateurs, des centaines d'écoliers, dirigés par le professeur BJ Wetzel de l'école luthérienne St. John, ont chanté "Rally 'Round the Flag".

Les exercices ont été ouverts par une prière du père Joseph A. Geissler de l'église catholique St. Luke, suivie de la présentation du monument à la ville par William F. Nash au nom du Jos. Rankin Post.

Le monument a été dévoilé par Mlle Mae B. Hurst, une fille de William Hurst, un ancien maire qui avait servi dans la compagnie D, 27th Wisconsin Infantry Regiment, et a aidé à organiser le poste GAR à Two Rivers en 1886.

En savoir plus:Le drapeau de la guerre civile créé à Manitowoc en 1861 a vu la bataille, a été capturé par les confédérés et est revenu à la ville 15 ans plus tard.

Le dévoilement du monument a été suivi d'un salut national tiré par le US Revenue Cutter Morrill depuis le port. Le chœur a ensuite chanté "The Star-Spangled Banner" et le monument a été accepté par WJ Wrieth, président du conseil communal.

Le programme s'est poursuivi avec un poème, "To The Silent Soldier", du révérend John N. Davidson de l'Église congrégationaliste, suivi du discours "A Nation's Ideal" du juge James S. Anderson et d'un discours en allemand de l'ancien juge. Émile Baensch. Le programme s'est terminé par le chant "America" ​​et la musique d'un groupe patriotique.

Dans les années 1930, les déplacements en voiture et les problèmes de sécurité publique avaient augmenté et le grand monument au milieu de Washington Street était considéré comme un danger pour la circulation. En mai 1931, le monument a été déplacé à son emplacement actuel du côté est de Central Park.

Depuis 123 ans, le Soldiers Monument se dresse silencieusement au centre de la communauté comme un rappel durable de ceux qui se sont battus pour préserver l'Union. La statue de la guerre civile, une œuvre d'art extérieure importante dans la ville, a été inscrite au registre national des lieux historiques dans le cadre du quartier historique de Central Park en 2000.

Bob Fay est historien et ancien directeur exécutif de la Manitowoc County Historical Society.